Svenska Akademien instiftades 1786 av kung Gustav III. Av de första arton ledamöterna valde Gustav III personligen ut tretton, medan övriga fem valdes av de tretton med kungens godkännande. Av dessa ursprungliga avled Carl Fredrik Scheffer den 27 augusti 1786, utan att han hunnit ta inträde i Akademien. Han räknas ändå som akademiledamot (stol 2) och finns med i Svenska Akademiens ledamotsregister. Efter att en ny ledamot valts in inträder denne i Akademien en tid senare vid en särskild inträdesceremoni. Under 1800-talet uppstod traditionen att låta sådana inträdesceremonier äga rum vid Svenska Akademiens årliga högtidssammankomst. Denna äger efter beslut av Gustav III alltid rum den 20 december. Släkten Silfverstolpe har många framstående författare i flera olika generationer. Precis som i våra dagar var det diskussioner om vad Svenska Akademin står för. Kungen var precis som det är nu den som utser ledamöter. Axel Gabriels (1762-1816) akademiska karriär blev kort. Han blev invald 12 juni 1774 på stol 7 och lämnade 4 mars 1795. En bidragande orsak var Silfverstolpes lågande entusiasm för upplysningstidens idéer och konstitutionella frihetens principer. Axel Gabriel återkom så småningom och under hans levnad var han även medlem i musikaliska och vetenskapsakademien. Gunnar Mascoll blev invald 3 april 1941 på stol 18 och lämnade 20 december samma år.